Te diste con el filo de la mesa, el tobillo se dobló en la vereda rota, la pelota te pegó en el muslo. Lo que hagas en las primeras dos horas define qué tan grande queda el moretón y cuántos días vas a cojear. Acá va el protocolo, el calendario del moretón y las señales de que eso no es un golpe simple.
Una contusión es un golpe que aplasta el tejido sin romper la piel. Debajo, lo que se rompe son vasos sanguíneos pequeños, y la sangre que sale de ellos se queda atrapada entre las fibras del músculo y la grasa. Eso que ves como mancha morada es sangre fuera de donde debía estar.
Al mismo tiempo el cuerpo manda líquido y células de reparación a la zona, y de ahí sale la hinchazón. Los dos procesos, sangrado y edema, son los que hay que frenar en las primeras horas. Después ya no hay mucho que hacer, solo esperar a que el cuerpo reabsorba lo que se acumuló.
Por eso todo lo que sigue vale para hoy, no para dentro de tres días.
Cuatro cosas, y ninguna necesita botica.
Quince o veinte minutos, y repites cada dos o tres horas el primer día. El frío hace que los vasos rotos se cierren más rápido y sale menos sangre al tejido, así que el moretón queda más chico.
Ojo: Nunca hielo directo sobre la piel. Envuélvelo en un paño o usa una bolsa de gel.
Una venda elástica sobre la zona, firme pero sin apretar. Limita el espacio donde se acumula la sangre y la hinchazón se queda más contenida.
Ojo: Si los dedos se ponen morados, fríos o se adormecen, la venda está muy ajustada. Suéltala.
Por encima del nivel del corazón siempre que puedas, sobre todo las primeras horas. La gravedad hace media pega: menos líquido se queda acumulado abajo.
Ojo: Para un tobillo: echado, con la pierna sobre dos almohadas. Sentado con el pie en un banquito no cuenta.
El primer día bajas la actividad de esa zona. Del segundo en adelante empiezas a moverla en el rango que no duela: el movimiento suave ayuda a que la zona se reabsorba.
Ojo: Movimiento suave no es forzar. Si duele al moverla, no llegues hasta ahí.
Y tres cosas que no se hacen el primer día, aunque las hayas visto toda la vida: nada de calor ni de bolsa de agua caliente, nada de masaje fuerte sobre la zona, y nada de aplicar alcohol o pomadas calientes sobre el golpe reciente. Las tres hacen lo mismo: abren los vasos y agrandan el moretón.
El moretón cambia de tono siguiendo el proceso químico con el que el cuerpo descompone la sangre acumulada. Sirve para saber si va como debe o si algo se está demorando.
Rojizo. La sangre acaba de salir de los vasos rotos y está fresca debajo de la piel.
Morado o azulado. La sangre pierde oxígeno y se oscurece. Acá el moretón se ve peor de lo que está.
Verdoso. El cuerpo empezó a descomponer la hemoglobina y ese es el color intermedio del proceso.
Amarillento o marrón. La última etapa antes de que se vaya del todo.
Se desvanece. Un moretón común no debería pasar de dos semanas.
Dos avisos sobre este calendario. Los moretones de las piernas tardan más que los de los brazos, porque la sangre acumulada tiene que subir contra la gravedad para reabsorberse. Y si te salen moretones grandes sin recordar ningún golpe, eso merece una consulta: ahí ya no estamos hablando de un tropezón.
El árnica montana es la respuesta tradicional al golpe en medio mundo, y en el Perú la encuentras en cualquier botica de barrio en forma de pomada, gel o tintura. Lo que lleva la flor son lactonas sesquiterpénicas, y ese es el motivo por el que el extracto está en la fórmula de Vitaflex y no cualquier otro botánico de relleno.
Dicho eso, seamos claros con lo que es: Vitaflex es un cosmético de uso externo, no un medicamento. Se aplica sobre piel cerrada, nunca sobre herida abierta, raspadura ni quemadura. Y el árnica no reemplaza al frío de las primeras horas, lo acompaña.
Una torcedura es otra cosa que un golpe: ahí lo que se estiró de más son los ligamentos que amarran la articulación. El protocolo de las primeras horas es el mismo, frío, compresión y pierna en alto, pero hay dos diferencias que conviene tener en cuenta.
La primera es que un tobillo torcido se vuelve a torcer con facilidad si no recuperas el equilibrio de esa pierna. Pararte un minuto sobre un pie, varias veces al día, hace más por tu tobillo que cualquier pomada. La segunda es que si no puedes apoyar el pie para dar cuatro pasos, eso se ve con radiografía antes de asumir que es una torcedura simple.
Emergencia, no casa
Del segundo día en adelante, sobre el moretón ya instalado y sobre la zona que quedó dura. No en el minuto uno: en el minuto uno va el frío de verdad, hielo con toalla.
La fórmula tiene dos cosas útiles para este momento. El extracto de árnica montana, que es el motivo por el que la gente busca una crema después de un golpe. Y el juego de frío y calor en la misma capa: el mentol y el lactato de mentilo enfrían activando los receptores TRPM8, mientras el éter vanillil butílico y el alcanfor tibian y abren los vasos de la superficie, que es lo que ayuda a que la zona deje de sentirse dura. Ese contraste está explicado a fondo en para qué sirve Vitaflex y la lista completa de activos, en qué contiene.
Se aplica con roce suave, sin presionar el moretón, sobre piel limpia, seca y cerrada. Una porción del tamaño de una moneda de un sol alcanza para una zona del tamaño de una rodilla. Lávate las manos después: el mentol arde si te tocas los ojos.
Si el golpe fue en la rodilla y desde entonces te molesta al subir escaleras, mira el artículo de rodilla. Si lo que tienes es dolor de haber entrenado fuerte y no de un golpe, es este otro. Precios y pago contra entrega, en precio.
Con árnica montana, mentol y alcanfor. Tubo de 50 g a S/ 149, pagas al recibir.
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Entre diez y catorce días para uno común, y pasa por rojo, morado, verde y amarillo en ese orden. Los moretones en las piernas tardan más que los del brazo porque la sangre tiene que subir contra la gravedad. Si uno pasa de tres semanas o si te salen moretones sin golpearte, consulta.
Frío las primeras 48 horas, sin excepción: cierra los vasos y limita la hinchazón. Calor después del segundo o tercer día, cuando lo que queda es rigidez y músculo duro. Poner calor el primer día hace el moretón más grande.
Porque es la planta que en el Perú y en media Europa se usa desde siempre sobre golpes y torceduras. El extracto de árnica montana lleva lactonas sesquiterpénicas y por eso está en la fórmula de Vitaflex. Se aplica sobre piel cerrada: nunca sobre herida abierta.
Señales para ir a emergencia: no puedes apoyar el peso ni dar cuatro pasos, hay deformidad visible, el hueso duele al tocarlo en un punto exacto, el dolor es intenso y no cede, o la zona se hinchó muchísimo en minutos. Con cualquiera de esas, radiografía antes que crema.
No las primeras horas. Masajear una zona recién golpeada puede hacer que salga más sangre al tejido y el moretón termine más grande. Del tercer día en adelante, roce suave sí.
No. Piel cerrada siempre. Si el golpe vino con raspadura o corte, primero se limpia y se cura la herida, y la crema se aplica alrededor, nunca encima. El mentol sobre piel rota arde bastante.